原來，觀光號不只會出現在時刻表與車票裡。
觀光號列車與R20型柴電機車搭配的身影，是1960年代宣傳台灣高級鐵路旅行的具體象徵。觀光號的社會形象，自然也影響了同時代不同領域的創作者，在構思火車、旅行、愛情等主題想像上，重要的場景素材與靈感來源。
像是發行於1950至1980年間的愛國獎券，由於帶有「建國富國」的宣傳色彩，身為1960年代台鐵高級列車的觀光號，自然被畫進獎券裡，記錄下當時藍底白線的列車風華。
1960年代的歌曲〈無情的觀光號〉，由許天賜作詞，林禮涵編曲，演唱者為陳婉玲。這首歌將觀光號帶入歌詞，藉由觀光號高級列車的身分，來象徵一段階級懸殊、有始無終的愛情故事。
1960年代的台灣電影《地獄新娘》裡，不僅能清楚見到觀光號列車飛馳而過的經典身影，包含車廂內裝的細節影像，也都在電影中被完整保留下來。
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