說起電氣鐵道,大家首先想到的是什麼呢?可能是曾在課本上讀過的十大建設其中的鐵路電氣化吧?1973年鐵路電氣化計畫開始,1978年首款電聯車EMU100型(自強號)開始在臺北—臺中間奔馳,至1979年西部幹線全線電氣化,國人可能會認為這就是臺灣電氣鐵道的起點,但真的是這樣嗎?
且讓時光回溯百年前, 1922年完成的日月潭水力發電工程電氣鐵道,是臺灣最早的電氣鐵道;之後在礦業活動興盛的北部地區,也出現電池機關車和架空線式的電氣機關車,活躍在金瓜石、瑞芳與菁桐石底坑礦場中搬運礦石;1930年代完工的松山火力發電所,其用以運輸燃料的電氣鐵道,則是第一條與縱貫線軌距相同的電氣鐵道; 1937年改建的苗栗機關庫是當年鐵道部計畫將山線鐵路電氣化,首座規劃停放電力機車的車庫,可惜落成後因逐年擴大的戰事讓電氣化無法實現;未竟的臺北市街路面電車敷設計劃、臺南安平電氣鐵道敷設案,亦是20世紀初曇花一現的電氣鐵道構想。
2022年是日月潭電氣鐵道完工100週年,當時的電氣鐵道已在水力發電工程完工時隨即被拆除,本次特展將帶大家透過看得見的水力發電工程,探尋這條看不見的電氣鐵道。